Sammlung Ernst Bücken

Biografische Notizen zu Ernst Bücken (1884-1949)

Ernst Bücken wurde am 2. Mai 1884 in eine alteingesessene rheinische Familie geboren. Er wuchs in Aachen auf, sein Vater war in der Nähe als Fabrikdirektor in der Textilindustrie tätig. Schon in seiner Jugend zeigte Bücken ein starkes Interesse an der Musik, spielte Geige und besuchte regelmäßig Konzerte und Opernaufführungen.
Bücken studierte Philosophie, Germanistik, Kunstwissenschaft und Musikwissenschaft, vornehmlich in München, und bildete sich parallel dazu praktisch in Klavier und Komposition aus. Seine Studienreisen führten ihn in die Schweiz, nach Paris und Neapel, wo er Kontakte zu bekannten Musikern pflegte. 1912 promovierte er in München mit einer Arbeit über den Komponisten und Musiktheoretiker Anton Reicha. 
1920 habilitierte sich Bücken an der Universität zu Köln. Auf seine Initiative wurde im Folgejahr das musikwissenschaftliche Institut gegründet, das er anschließend leitete. Sein herausragendes wissenschaftliches Werk jener Jahre war das ab 1927 erschienene Handbuch der Musikwissenschaft, die erste neuere Gesamtdarstellung des Faches überhaupt. Trotz seiner bedeutenden Leistungen erreichte Bücken niemals ein Ordinariat an der Universität und blieb seit 1925 außerordentlicher, nicht beamteter Professor. Die Gründe dafür lagen nicht zuletzt in lokalen Rivalitäten und einem angespannten Verhältnis zum Lehrkörper und der Hochschulleitung.
Bereits in den 1920er Jahren veröffentlichte Bücken verschiedene Beiträge in nationalistischen Periodika, wie der Rheinischen Tageszeitung, für deutsche Art und deutsche Arbeit in Stadt und Land. Nach einer kurzen Mitgliedschaft in der Zentrumspartei trat Bücken 1933 in die NSDAP und die Deutsche Akademie ein. In den folgenden Jahren veröffentlichte er verschiedene musikwissenschaftliche Publikationen mit völkischer Stoßrichtung. Nach dem Zweiten Weltkrieg fand er keine weitere Anstellung an der Universität zu Köln. Er verstarb am 28. Juli 1949 in Overath.