Kochbücher - Fenster in vergangene Lebenswelten

Deutschlands erste Adresse für Kochbücher: Buchhandlung BuchGourmet (1987–2013)

Von 1987 bis 2013 war mit BuchGourmet am Hohenzollernring 16-18 Deutschlands  erste und  größte Spezialbuchhandlung für Kochbücher in Köln beheimatet. Neben den modernen bot der Inhaber Dieter Eckel auch historische Kochbücher in seiner antiquarischen Abteilung an. Als das Ladengeschäft 2013 aufgegeben wurde, erwarb die USB Köln ungefähr 150 antiquarische Kochbücher, die vor 1945 veröffentlicht wurden. Zunächst ging es primär darum, einen Teil der Kölnischen Buchgeschichte zu erhalten, da BuchGourmet wie andere Antiquariate auch das buchhändlerische Leben der Stadt geprägt hat.
 

Antiquarische Kochbücher: Erwerbungen mit geografischem Bezug 

Bei der Beschäftigung mit dem Thema „Kochbuch“ wurde jedoch schnell klar, dass dieser Buchtypus für die USB nicht so exotisch war wie zunächst angenommen. Über die „Rheinische Abteilung“ waren bereits seit über 100 Jahren Kochbücher ins Haus gekommen, die einen Bezug zum Rheinland und der landestypischen Küche hatten. Aber auch in anderen Sammlungen mit geografischem Bezug, wie etwa der Island-Sammlung oder der Benelux-Sammlung, finden sich Kochbücher. Diese Kochbücher waren freilich über den Bestand verstreut und früher dem Fach „Chemie“ zugeordnet worden. Und selbst im Gründungsbestand der USB, der sogenannten Syndikatsbibliothek (der Bibliothek des Rates der Stadt Köln) findet sich mit dem 1581 erschienen „New Kochbuch“ von Marx Rumpolt das bis dato erste Lehrbuch für professionelle Köche in der Ausbildung. Da die freie Reichsstadt Köln auswärtige Gäste bewirten musste, war professionelle Literatur auf diesem Feld unerlässlich. 

Virtuelle Kochbuchsammlung: Konzept und Zukunft

Um die bereits im Bestand befindlichen Kochbücher zu einer virtuellen Kochbuchsammlung zusammenzuführen, werden die Titelaufnahmen mit einem entsprechenden Sammlungsvermerk versehen. Die Sammlung wird auch in Zukunft erweitert, indem gemäß bestehendem Erwerbungsprofil entsprechende Titel für die Island- und die Rheinlandsammlung gekauft werden. Außerdem werden Kochbücher in den Bestand aufgenommen, die im Rahmen von Schenkungen und Sammlungsübernahmen ins Haus kommen. Ein eigener Etat für die Erwerbung beliebiger Kochbücher existiert jedoch nicht.

Die Pflege dieser Sammlung ist kein Selbstzweck. Kochbücher bezeugen unmittelbar die Lebenswirklichkeit von Menschen und sind für die Wirtschafts- und Sozialgeschichte eine wichtige Quelle. Da Kochbücher als nicht aufbewahrungswürdiges Verbrauchsgut galten, sind besonders ältere Exemplare selten und daher umso schützenswerter.